TNO-lab op Brainport Industries Campus wordt testplek voor remanufacturing initiatieven

By Bart Brouwers

Remanufacturing – het proces van hergebruiken en opwaarderen van producten – wint terrein in Nederland. Bedrijven in uiteenlopende sectoren herkennen ze steeds meer de voordelen van een circulaire economie. Remanufacturing biedt niet alleen economische voordelen, maar draagt ook bij aan duurzaamheid. Dat blijkt uit het rapport ‘De route naar remanufacturing in 7 stappen’ van het Circular Value Center.

Het rapport geeft aan hoe bedrijven in zeven stappen een routekaart voor herproductie kunnen invoeren. De conclusies zijn gebaseerd op de ervaringen van negentien bedrijven in Brabant, Gelderland en Overijssel. TNO heeft op Brainport Industries Campus een proefopstelling gebouwd voor remanufacturing. “Dit zou het begin kunnen zijn van een pilotline als shared facility om (terugkomende) machineonderdelen uit te testen”, zegt Jan Westra namens de provincie Brabant. “Wat is kapot, hoe te repareren of te upgraden, en controle op kwaliteit. Het principe van ‘Test before invest’.”

Sam Helmer van TNO: “In ons open Remanufacturing Lab op BIC willen we de komende jaren remanufacturing verdienmodellen definiëren en uittesten, inclusief de daarvoor benodigde ict architecturen en standaarden zoals het digitaal productpaspoort. Dat doen we voor individuele bedrijven en voor groepen bedrijven in een toeleverketen.”

De kracht van remanufacturing

Remanufacturing, ook wel herproductie genoemd, is meer dan een trend; het is volgens het Circular Value Center een essentiële stap richting een circulaire economie. Bedrijven zoals ASML, ATD Machinery en Vanderlande tonen dat remanufacturing niet alleen economische waarde oplevert, maar ook een positieve impact heeft op de omgeving. Richard Peters van ASML: “We leren van wat kapot gaat om onze nieuwe producten beter te maken. Hergebruik helpt om geen vertragingen in de productie op te lopen. We kunnen niet meer zonder.”

Bij ATD Machinery verschuift de focus van enkel nieuwbouw naar een breder aanbod van onderhoud, reparatie en revisie. Johan Barth, after sales manager, benadrukt: “De focus verschuift van alleen nieuwbouw naar alle machines die om en in het veld staan. Inzichten in het functioneren van de machines geven ons informatie voor het verbeteren van nieuwbouw.” Dit symbiotische proces, waarbij oud en nieuw elkaar versterken, is een terugkerend thema bij veel bedrijven die aan remanufacturing doen.

Leren door te doen

Veel bedrijven benadrukken het belang van ‘gewoon beginnen’ met remanufacturing en leren door ervaring. Ad Keeris, directeur bij Hapert Aanhangwagenbouw, beschrijft de waarde van experimenteren: “We zijn gestart door te doen: met een enthousiaste projectgroep zijn we gaan nadenken over remanufacturing. Wat dit gebracht heeft, kan geen onderzoek of brainstorm evenaren.” Door klein te beginnen en pilots te draaien met betrokken klanten, ontstaat organisch een markt voor gereviseerde producten.

Vanderlande hanteert een vergelijkbare aanpak. Bart van Dartel, sustainability lead BU Technology: “Samen met een belangrijke klant voeren we nu een remanufacturing pilot uit. Gewoon doen en zien wat je tegenkomt. De eerste propositie richting een klant kan ook zijn: samen de uitdaging aangaan en een verkenning uitvoeren.”

Nieuwe businesskansen

Remanufacturing is niet alleen een manier om duurzaam te produceren; het creëert ook nieuwe businessmodellen. WEMO Nederland BV zag de kans om een tweedehandsmarkt te ontwikkelen door gereviseerde systemen aan te bieden met dezelfde garanties als nieuw. Koen Boot, COO van WEMO: “Het is voor ons ook goede business; onze marges zijn vergelijkbaar met de verkoop van nieuw.” Hierdoor wordt de onderneming minder gevoelig voor economische schommelingen en kunnen ze inspelen op marktvraag.

Ook IRS Robotics ziet remanufacturing als een nieuwe, aantrekkelijke markt. “Zo wordt robottechnologie toegankelijk, betaalbaar en duurzaam voor niet alleen het hele MKB en start-ups maar ook steeds meer voor multinationals,” aldus Patrick Waltmans, directeur. Remanufacturing biedt de mogelijkheid om klanten een betaalbare oplossing te bieden en tegelijkertijd duurzaam te opereren.

Crisis bij Northvolt symboliseert bredere problemen in Europese batterij-industrie

Vorige week kondigde de Zweedse accufabrikant Northvolt 1600 ontslagen aan – 20% van het personeelsbestand – en een algehele herschikking van de activiteiten.

Klantbehoeften en waardecreatie

Bedrijven zoals Hapert Aanhangwagenbouw en Bluetron onderstrepen het belang van klantbehoeften bij remanufacturing. Ruud van den Doel, key accountmanager bij Bluetron: “We streven ernaar om alles werkend terug te leveren aan de klant. De grootste winst voor die bedrijven is niet per se de waarde van dat onderdeel of de bijdrage aan een nieuw leven, maar dat ze überhaupt weer kunnen leveren aan klanten.”

Hapert Aanhangwagenbouw heeft geleerd dat remanufacturing voor verschillende klantgroepen waarde kan creëren. “Voor de ene klantgroep zit de waarde in een scherpe prijsstelling, voor de andere in een verminderde CO2-footprint,” zegt Keeris. Dit inzicht heeft hen geholpen om een additionele markt te bedienen en een totaaloplossing te bieden.

Interne structuur en specialisatie

Veel bedrijven benadrukken de noodzaak van een duidelijke interne structuur voor remanufacturing. ASML koos ervoor om nieuwbouw en hergebruik te scheiden om de focus en vaardigheden te optimaliseren. Peters: “We hebben ervoor gekozen ze grotendeels te scheiden, onder meer omdat iets repareren toch om andere vaardigheden vraagt dan iets nieuw te bouwen.”

Andere bedrijven, zoals Hencon en VMI Groep, richten zich op modulair ontwerpen en het digitaliseren van processen om remanufacturing te vergemakkelijken. Tim van der Linde, Technical Director bij Hencon, ziet dit als een mogelijkheid voor de toekomst: “Toewerken naar een structurele inbedding van remanufacturing in de processen zal de nodige uitdagingen meebrengen, maar biedt ook kansen.”

Tips voor succesvolle remanufacturing

Uit de ervaringen van de negentien bedrijven uit Overijssel, Gelderland en Brabant zijn vijf lessen te destilleren:

1. Start met Pilots: Veel bedrijven benadrukken dat remanufacturing begint met experimenteren. Klein beginnen, testen en leren van de resultaten.
2. Bouw een Interne Structuur: Het scheiden van nieuwbouw en remanufacturing, zoals ASML heeft gedaan, kan helpen om de benodigde vaardigheden en focus te waarborgen.
3. Klantgerichte Propositie: Luister naar de behoeften van de klant. Dit helpt bij het identificeren van welke onderdelen of machines hergebruikt kunnen worden en wat daarvoor nodig is.
4. Data en Monitoring: ATD Machinery en andere bedrijven tonen aan dat het verzamelen van data uit de klantomgeving cruciaal is om inzicht te krijgen in de prestaties en behoeften van machines.
5. Modulair Ontwerp: Zoals Hencon en VMI Groep aangeven, maakt een modulaire benadering het makkelijker om machines te demonteren, repareren en upgraden.