“Nederland is heel leuk maar je moet als sport-startup buiten de grenzen gaan.” Arno Hermans zette zich samen met zijn team, Sport eXperience, het afgelopen jaar in voor de sport-startup. Voor heel veel sport-startups. Hij sluit het jaar af met een internationale Sport Business Day. De dag is 3 november, de locatie het PSV Stadion, met uitzicht op het veld: “De locatie moet ook waarde toevoegen.”
“Wij willen dat sport-startups op een informele wijze in gesprek gaan met financiers, potentiële partners, toekomstige werknemers en andere stakeholders. Op de beursvloer kunnen de mensen de hele dag terecht of ze komen een uurtje en volgen bijvoorbeeld een masterclass.” Naast standhouders pitchen er 16 startups en scaleups en zijn er 7 masterclasses met thema’s als digital sports marketing, bescherming van Intellectual Property en export in Noord-Europa en de Baltische Staten. “Dit is de eerste keer dat zo’n event in Europa wordt georganiseerd”, zegt Hermans.
Tot nu toe hebben zich dertig standhouders gemeld, waarvan vijf Eindhovense: DashTag, 3Dmouthguard, Freesense Solutions, The Surface Network en de Veilige sportvloer van Cleanfix. Ook vanuit het buitenland melden de standhouders zich. “Zelfs vanuit de Oekraïne is er interesse en er zijn standhouders uit onder meer Denemarken, Engeland, Frankrijk, Ierland, Portugal en Zwitserland.” Hermans gokt op zo’n 35 deelnemers.
Een van de pitchers is DashTag. “Een ideaal moment en een ideale locatie om ons verhaal te doen”, vertelt Dirk van den Berg, co-founder van DashTag. In september 2015 volgden hij en zijn compagnons Epco Berger en Cliff de Roode het acceleratorprogramma High Tech XL. Daar werd hun idee een concreet product. “High Tech XL is vooral hardware gericht. Sport eXperience is 100% op sport gericht en daarmee voor ons nu interessant. Vooral gezien het snel groeiende netwerk met links naar het buitenland. We sluiten aan wanneer het voor ons interessant is, zoals op 3 november.”
Sport eXperience biedt sport startups een acceleratorprogramma. Hermans: “Hierin zijn we zelf ook een startup. We leren gaandeweg en samen met de startups passen we het programma aan.” Dit jaar werd het programma drie keer aangeboden en was er twee maal een afrondend event. Sport Business Day vormt het slot van het derde programma. “Bij deze events merken we hoe snel ons netwerk groeit, in februari namen er zo’n 50 geïnteresseerden deel, in juni zo’n 100 en op 3 november verwachten we er rond de 300.”
Hoe het programma van volgend jaar eruit ziet, weet Hermans nog niet. Dat bepaalt hij samen met de startups en de ervaringen tijdens 3 november. “Maar dat er een programma komt, weet ik zeker en we zijn zelfs in gesprek om wederom in Denemarken en Ierland een programma te gaan draaien.”
Inschrijven kan via Sport Business Day, deelname is gratis.