Regenwouden slaan minder koolstof op door klimaatverandering

Het vermogen van regenwouden om koolstof op te slaan kan afnemen naarmate het klimaat verandert. Dit komt doordat de fotosynthese in de bladeren van regenwoudsoorten afneemt bij hogere temperaturen en doordat de natuurlijke koelsystemen van de bomen het laten afweten tijdens droogtes. Toegenomen hitte bedreigt vooral de soorten die de meeste koolstof opslaan. Dit blijkt uit een proefschrift van een promovenda aan de Universiteit van Göteborg.

Sommige boomsoorten kunnen de toenemende hitte in de tropen aan door grote hoeveelheden water in hun bladeren op te zuigen en door de wijd geopende poriën in hun bladeren te transpireren. Dit zijn vooral snelgroeiende bomen die zich vroeg vestigen als een regenwoud groeit. Hetzelfde kan niet worden gezegd van de bomen die de kroonlaag van regenwouden in oude bossen vormen. Zij groeien langzamer, maar worden groter en hoger, en hun bladeren hebben niet hetzelfde vermogen om zichzelf te koelen via transpiratie.

Bodem absorbeert CO2 niet consistent, zo blijkt uit een nieuw onderzoek

De bodem absorbeert CO2 niet consistent, zoals voorheen wel werd gedacht, zeggen onderzoekers van de Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) in een persbericht.

Sterftecijfer

“Bij onze metingen vonden we grote temperatuurverschillen in de bladeren. Er kan een verschil van 10 graden Celsius zijn tussen late soorten en vroege soorten die op dezelfde locatie groeien. De late soorten hadden meer moeite met abnormaal hoge temperaturen. Deze bomen hadden een hoger sterftecijfer”, zegt promovenda Maria Wittemann.

“Onze resultaten laten zien dat de fotosynthesesnelheid in regenwoudbomen daalt wanneer de temperatuur in hun bladeren stijgt, wat vooral voorkomt bij soorten die pas later opkomen in het bos. De eiwitten en membranen in hun bladeren, die essentieel zijn voor fotosynthese, falen en uiteindelijk sterven de bomen door koolstofgebrek omdat ze niet genoeg koolstofdioxide uit de lucht kunnen omzetten. Dit heeft gevolgen voor het hele ecosysteem”, aldus Wittemann.

Klik hier om het volledige persbericht te lezen.