Onderzoekers van de TU Graz hebben als eersten in de wereld een digitaal model gebouwd van een kankercel. Dat kan worden gebruikt voor verder kankeronderzoek en de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen op de markt brengen.
Computermodellen zijn al vele jaren standaardinstrumenten bij fundamenteel biomedisch onderzoek, aldus de TU Graz in het persbericht over het digitale model. Het duurde echter tot ongeveer 70 jaar na de eerste publicatie van een ionenstroommodel van een zenuwcel door Hodgkin & Huxley in 1952 voordat onderzoekers aan de Technische Universiteit van Graz, in samenwerking met de Medische Universiteit van Graz en het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York, erin slaagden ‘s werelds eerste kankercelmodel te ontwikkelen en daarmee een “essentieel instrument voor modern kankeronderzoek en de ontwikkeling van geneesmiddelen” in het leven te roepen, aldus Christian Baumgartner van de Technische Universiteit Graz.
Digitale celmodellen hebben zich tot dusverre toegespitst op zogenoemde exciteerbare cellen zoals zenuw- of hartspiercellen. Deze maken de simulatie mogelijk van elektrofysiologische processen zowel op cellulair niveau, alsook ook op weefsel- en orgaanniveau. Deze modellen worden in de klinische praktijk reeds gebruikt ter ondersteuning van diagnose en therapie. Het internationale onderzoeksteam onder leiding van Baumgartner heeft nu voor het eerst zijn aandacht gericht op de specifieke elektrofysiologische eigenschappen van niet-exciteerbare kankercellen.
Longtumor als voorbeeld
Voor hun digitale kankercelmodel koos het team het voorbeeld van de menselijke longadenocarcinoomcellijn A549. Het computermodel maakt het mogelijk te voorspellen welke veranderingen worden veroorzaakt door het door geneesmiddelen. “Zo krijgen we informatie over de effecten van gerichte interventies op de kankercel,” voegt Baumgartner toe.
Baumgartner en zijn team zien het eerste digitale kankercelmodel als het begin van meer omvattend onderzoek. Om de gedetailleerdheid van het model te vergroten zijn verdere experimentele en meetvalidaties gepland.
Het model is gepresenteerd in een artikel in het wetenschappelijk tijdschrift PLoS Computational Biology.
Ook interessant: AI kan kanker beter ontdekken dan de specialist
Geselecteerd voor jou!
Innovation Origins is het Europese platform voor innovatienieuws. Naast de vele berichten van onze eigen redactie in 15 Europese landen, selecteren wij voor jou de belangrijkste persberichten van betrouwbare bronnen. Zo blijf je op de hoogte van alles wat er gebeurt in de wereld van innovatie. Ben jij of ken jij een organisatie die niet in onze lijst met geselecteerde bronnen mag ontbreken? Meld je dan bij onze redactie.
