Nieuwe plug-and-play thuisbatterij maakt het zelf opslaan van stroom gemakkelijker

By Matthias Vanheerentals

De Belgische start-up MyGrid uit Diest ontwikkelde een nieuwe batterij om thuis zelf stroom op te slaan die je met zonnepanelen opwekt. Doordat de onderneming met “Prototyping the Future” van het Belgische Fonds voor Toekomstige generaties het eerste prototype kon produceren, kwam alles in een stroomversnelling terecht. De start-up wil nu een crowdfunding campagne beginnen om begin volgend jaar de Europese markt te kunnen betreden. In deze aflevering van start-up of the day vertelt oprichter Jan Wellens meer over de onderneming.

Door wie is de start-up ontwikkeld?

“Door mijzelf en mijn studiegenoot Kristof, met wie ik op de universiteit heb gezeten. We waren daar onderzoekspartners. We studeerden Industrieel Ingenieur/ Elektronica aan de KU Leuven. Na onze studies zijn we elk onze eigen weg gegaan. Kristof ging werken in het buitenland. Ik hield mij bezig met de ontwikkeling van een batterij voor een zonnewagen. Later troffen we elkaar weer. Voor ons was het belangrijk dat we een product zouden maakten dat iets positiefs kon bijdragen aan de wereld. Dus na ettelijke brainstormsessies hebben we besloten om samen een nieuwe thuisbatterij te ontwikkelen.” 

Wat houdt die thuisbatterij in?

“Gebruiksgemak en simpliciteit stonden centraal in de ontwikkeling van de ModuleOne. Het unieke van de ModuleOne, is dat je het gewoon in elk stopcontact kan steken. Geen gedoe meer met de installatie, gewoon plug-and-play. Met deze makkelijke en flexibele oplossing willen we iedereen, ook huurders en bewoners van appartementsgebouwen, in staat stellen een eigen rol te spelen bij de energietransitie en controle te krijgen over hun energievoorziening. En dit zonder grote investeringen.”

Waarin verschilt deze batterij van bestaandse modellen?

“Momenteel worden thuisbatterijen voornamelijk geïnstalleerd om je zelf opgewekte energie te kunnen opslaan. Anderzijds zien we ook dat het energielandschap aan het evolueren is en dat er nieuwe energiemechanismen worden geïntroduceerd om de energietransitie te faciliteren. Een van deze mechanismen is piekbelasting. Hierbij gaan mensen een heffing betalen over hun piekverbruik. Een voorbeeld hiervan is het capaciteitstarief dat ze begin 2023 in Vlaanderen willen introduceren.” 

Zijn er nog andere mechanismen?

“Een ander mechanisme is het dynamische tarief waar je per uur een andere energieprijs krijgt. Zo kan je geld besparen door bewuster om te gaan met het aan- en uitzetten van de zware stroomverbruikers. In het geval van een thuisbatterij kan deze opgeladen worden wanneer de energie goedkoop is en ontladen worden wanneer ze duur is. Daar bovenop ontstaan er ook allerhande energy communities, waar je energie virtueel kunt delen. Er ontstaan dus allerlei nieuwe use cases die ook interessant zijn voor thuisbatterijen met een kleinere capaciteit. Onze missie is dat iedereen kan meeprofiteren van deze nieuwe ontwikkelingen. Ook mensen die tot nu toe nog geen batterij konden installeren. Bijvoorbeeld omdat ze in een appartement wonen, of omdat ze huurders zijn en geen toegang hebben tot elektrische installaties. Door de gemakkelijke installatie en flexibiliteit van de ModuleOne kunnen ze nu toch deelnemen aan de energietransitie zonder te veel gedoe.”

Wat is jullie doel?

“Tegen 2050 wil de EU volledig zijn overgeschakeld op een volledig duurzame en hernieuwbare energievoorziening. Maar om  tegen 2050 voor 100 procent naar duurzame en hernieuwbare energievoorziening  over te schakelen, zullen alle 186 miljoen huishoudens in de EU ook moeten kunnen deelnemen aan deze energietransitie. Helaas is een groot deel van de markt daar niet toe in staat. Denk maar aan bewoners van appartementen, of huurders. Dat zijn ongeveer zo een 90 miljoen huishoudens in de EU, of 46,2 procent van de totale EU-bevolking. Willen we van de energietransitie een succes maken, dan moeten we allemaal samenwerken aan het opbouwen van een nieuw en slim energienet. We geloven dan ook dat onze oplossing de energietransitie kan helpen.” 

Welke stappen gaan jullie nu zetten?

“We zijn momenteel onze eerste werkende prototypes aan het testen. Deze prototypes kunnen we ook gebruiken om de randvoorwaarden beter te definiëren en vraag van de markt nog beter in kaart te brengen. De volgende stap is nu om het volledige product, dat momenteel nog in de prototypefase zit, verder uit te werken en te industrialiseren. We willen eind volgend jaar de ModuleOne ook in serie kunnen produceren en op de markt brengen. We merken dat er momenteel veel interesse is voor ons product, mede door de stijgende energieprijzen.” 

Is de batterij milieuvriendelijk ?

“Dankzij onze batterij ben je na 1 jaar al CO₂-neutraal. De grondstoffen die we gebruiken (lithium-ijzer-fosfaat) zijn ecologisch en milieuvriendelijk. Het batterijpakket kan makkelijk uit elkaar gehaald worden en gerecycled. De behuizing is heel robuust en duurzaam. Zo wordt de levensduur van het product zo lang mogelijk gerekt. De milieu-impact op lange termijn is klein. Als de batterij te veel van zijn capaciteit verliest, dan kunnen we die nog steeds gebruiken als energieopslag voor grotere modules. Voor het recyclen van batterijen kunnen we terecht bij Umicore. Die zijn daarin ver gevorderd.” 

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.