Het klimaat verandert en de gevolgen daarvan gaan we allemaal merken, over de hele wereld. Plannen om ons daarop voor te bereiden of zelfs om het proces te keren zijn er genoeg. Maar wat kun je daar als wethouder van een middelgrote stad in Nederland aan bijdragen? Wat is de impact van een klimaatmaatregel op lokaal niveau? Rik Thijs, Wethouder Klimaat & Energie in Eindhoven, neemt ons een keer per maand mee in zijn dilemma’s, zijn keuzes en zijn ambities.
Het einde van het jaar nadert. Mijn agenda puilt uit, omdat vaak het gevoel heerst dat de wereld na 1 januari niet meer door draait. Ik doe daar als wethouder eerlijk gezegd aan mee. Graag wil ik een paar belangrijke dossiers afronden, zodat we in het nieuwe jaar meteen kunnen beginnen met de uitvoering van een nieuw klimaatplan en de uitvoering van ónze eerste aardgasvrije proeftuin ’t Ven.
Los van de deadlines zal deze kerstperiode in het teken staan van reflectie, zeker door de bizarre en onzekere tijden waarin we leven door de wereldwijde coronapandemie. De reflectie startte voor mij al tijdens het politieke debat over het nieuwe klimaatplan van de gemeente Eindhoven. Vragen als ‘kunnen we als Eindhoven überhaupt iets betekenen in een wereldwijde klimaatvraagstuk’, ‘bieden de coronatijden waarin we nu leven nog wel ruimte om ook nog eens te gaan investeren in het klimaat’ en ‘moet het Rijk niet met meer middelen komen om lokaal invulling te geven op het klimaatakkoord.’
Een korte reflectie, want op de drie vragen kan ik alleen maar volmondig ja zeggen. De coronapandemie heeft ons het belang laten zien van een goede en prettige groene plekken in de stad om even naartoe te vluchten, even weg vanachter je laptop. Daarnaast is er maar één manier is om uit de klimaatcrisis te komen, namelijk door als overheid te investeren in grote vraagstukken zoals klimaatadaptie en de energietransitie. Dat schept ook banen. Deze investeringen vanuit de overheid, met name het Rijk en Europa, zijn broodnodig om als wethouder op lokaal niveau een bijdragen te leveren aan het oplossen van het wereldwijde klimaatprobleem.
Een raadslid benoemde het mooi in het raadsdebat. Het liefst zou je een koepel over Eindhoven heen zetten, zodat je zelf de volledige verantwoordelijkheid kan nemen voor je CO2 uitstoot. Maar dat is natuurlijk een utopie. Wereldwijd moeten flinke stappen gezet worden en dan is de bijdrage van Eindhoven een speldenprik. Als Eindhoven niets doen is voor mij geen optie. Dan wordt het niet alleen een heel somber 2021, maar dat zullen we als stad de komende decennia extra geconfronteerd worden met de negatieve effecten van klimaatverandering. En dan zijn we daar op geen enkele wijze op voorbereid. We moeten nu handelen.
Zeker in deze moeilijke tijd en de donkere dagen voor een andere kerst dan normaal, houd ik mij vast aan alles wat in 2021 wel weer mogelijk gaat zijn. 2021 wordt het jaar van de uitvoering, toewerken naar concrete projecten met bewoners, bedrijven en andere overheden. Daar kijk ik echt naar uit! Op naar een betere wereld. Wereldwijd en zeker ook in Eindhoven.
En persoonlijk wens ik iedereen veel gezondheid, wijsheid en inspiratie toe voor het nieuwe jaar.
