Eindhoven heeft sinds vandaag de grootste bedrijveninvesteringszone (BIZ) van Nederland. Tweeduizendvijftig deelnemers waaronder horecauitbaters, winkeliers en pandeigenaren, gaan gezamenlijk bijdragen in een fonds, bedoeld om de binnenstad aantrekkelijker te maken voor bezoekers. Het is niet alleen geografisch de grootste BIZ, maar ook die met de meeste deelnemers en het grootste fonds, dat bijna 8 ton bedraagt.
Jan Carel Schut is voorzitter van de Stichting BIZ Eindhoven, hij nam het initiatief voor de bedrijveninvesteringszone: “De ondernemers werken al langer samen, ze ondersteunen evenementen en organiseerden op kleine schaal bijvoorbeeld braderieën om de attractiviteit van de binnenstad te vergroten: het zogenaamde ondernemersfonds. Daar komen nu dus pandeigenaren bij. Dit stelt ons in staat de concurrentiepositie van de binnenstad nog meer te verbeteren.”
Bij een BIZ betalen ondernemers samen mee aan een aantrekkelijke en veilige omgeving. Ze verenigen zich in een stichting en betalen een verplichte heffing aan de gemeente. Vervolgens stort de gemeente dit geld weer terug in een pot die de ondernemers kunnen gebruiken voor het verbeteren van het gebied. In Eindhoven zijn ook pandeigenaren hierbij betrokken, dat is uniek. “Voorheen was het nog zo dat de pandeigenaren achterover leunden, maar vervolgens wél profiteerden van de activiteiten die met het geld van het ondernemersfonds werden georganiseerd. Nu zij ook gaan bijdragen is er veel meer mogelijk.”
De totstandkoming van de BIZ is voorbereid door Stad en Co. Martijn Verdult is enthousiast. “Je moet echt aan ongelooflijk veel regeltjes – waar ik niemand mee wil vervelen – voldoen. Stiekem ben ik erg trots dat dit de grootste BIZ van het land is. Hiermee kunnen we veel voor Eindhoven betekenen.” De betrokken deelnemers van de stichting kunnen zelf bepalen waar het geld aan wordt besteed, als dit het gebied maar ten goede komt. Hierover zijn afspraken ondertekend met de gemeente. Denk hierbij bijvoorbeeld aan extra verlichting of schoonmaak. “Maar ook aan betere bewegwijzering of culturele activiteiten om bezoekers langer in de stad te houden. Of aan speciale looproutes”, vertelt Verdult. De BIZ gaat 1 januari 2017 in. De tijd tot dan gaat de stichting gebruiken om activiteiten te bedenken en in te plannen. Er is over een periode van vijf jaar zo’n 8 ton per jaar beschikbaar om te investeren in het gebied.
Wethouder actieve stad Jakob Wedemeijer is trots op de samenwerking. “Mooi dat iedereen in dit gebied wil bijdragen aan een betere binnenstad. Zelfs vastgoedeigenaren verbinden zich aan deze BIZ. Het is nu aan de stichting om iets moois neer te zetten. Daar hebben we alle vertrouwen in.”