Het duurde wat langer dan gehoopt, maar vandaag staat hij er dan: het eerste echte City Beacon. Uiteindelijk moeten er nog zo’n 25 bij komen, verspreid over de hele binnenstad. De interactieve stadsbakens (“City Beacons”) van vier meter hoog moeten vanaf nu de oude vertrouwde palen met stadsplattegronden vervangen. Maar deze palen kunnen meer dan de weg wijzen: door een slimme combinatie van functionaliteiten zorgen ze voor informatie, communicatie en veiligheid. Eindhoven is de eerste stad waar het bedrijf Citybeacon de stadsbakens plaatst. Uiteindelijk moet er (veel) meer steden volgen.
Want hoe meer steden deze trend overnemen, des te aantrekkelijker het volgens Arthur van de Poll van Citybeacon wordt voor de gebruikers. “Je hoeft dan niet meer voor elke stad en elke aparte functie een andere app te hebben, alles kan met één en dezelfde applicatie, die precies weet waar je bent en zijn gedrag daarop aanpast.”
De stadsbakens zijn er volgens Van de Poll voor bewoners, bezoekers, ondernemers en overheid. “We maken er een einde mee aan de wildgroei in niet alleen de fysieke maar ook de digitale infrastructuur in de stad. Camera’s, informatieborden, wegwijzers, antennes, videoschermen: de citybeacons zijn alles ineen.”
Het initiatief voor dit project lag bij city marketing organisatie Eindhoven365. Richard Ponjee, manager out-of-home marketing bij Eindhoven365 noemt het “een communicatieve aanwinst voor de stad, een unieke kans om de stad op een intelligente manier te ontdekken”. De citybeacons zijn ruim vier meter hoog en hebben twee schermen: een groot hoog scherm dat informatie zendt en een kleiner laag scherm dat voor interactie bedoeld is. Een greep uit de functies van een citybeacon:
- een sterke wifi-zendmast
- observatiecamera’s met 360 graden beeld
- gerichte camera voor communicatie met personen
- straatverlichting
- informatie: stadsplattegrond, parkeerinformatie, etc
- interactie, zowel persoonlijk op de zuil als via de eigen smartphone (inclusief integratie van apps van derden, inclusief betaalmodules)
- reclame, door citybeacon geëxploiteerd
- city marketing uit de koker van Eindhoven365
- gaming
- milieumetingen (zoals luchtkwaliteit)
- amber-alerts (inclusief speciaal lichtsignaal)
- eigen noodmeldingen
- digitaal notitiebord (content ter plekke uploaden en na controle door een Citybeacon-redacteur gepubliceerd op de zuil)
Dat alles bij elkaar rechtvaardigt, volgens Van de Poll, de constatering dat Eindhoven zich hiermee “tot een van de meest intelligente steden ter wereld transformeert”.